【WordCamp Asia】從台灣幼兒園老師到年收破億，矽谷傳奇Ben Thompson如何知識變現
矽谷知名科技電子報作者 Ben Thompson 在 2024 WordCamp Asia 分享自己怎麼從一個台灣幼兒園的英文老師，成為一個年收破億的創作者。
「那個年賺 1 億的男人」Ben Thompson 在本次 WordCamp Asia 大會分享自己經過多年摸索，最後創立「Stratechery」這個科技電子報的歷程。
Ben Thompson是誰？
對科技趨勢有興趣的讀者，幾乎都知道 Ben Thompson 的名號。他的電子報「Stratechery」分析科技產業、商業策略，對複雜的科技趨勢有獨到的見解。在矽谷頗具影響力的他，能邀請到 Netflix、Arm 的 CEO 專訪，微軟的 CEO Satya Nadella 與 Meta 的 Zuckerberg 也曾接受他的訪問。
Ben Thompson 的電子報是訂閱制，每年 120 美元，每週會收到 3 封電子報，訂戶也可聽到獨家的 Podcast 內容。Ben Thompson 說，目前的訂閱會員「數以萬計」，有分析估計他的年收入應該超過 300 萬美元，也就是 1 億台幣。
喜歡寫作的人很多，可是為什麼他可以賺 1 億？
Ben Thompson 大學讀政治系，20 出頭的他正經歷網路的興起，經親戚介紹註冊了第一個 E-mail 帳號，但沒想過「網路」會跟自己的職涯有關係。
學生時期擔任刊物編輯，發現自己很喜歡寫作，也對寫作能造成影響力這件事深深著迷。但是到底要怎麼透過寫作找到工作？去《紐約時報》當記者嗎？但是在大報社累積資歷做到主筆都 50 幾歲了吧，所以沒有選這條路。
畢業後，Ben Thompson 在服務聾啞人士的機構工作，幫他們打字紀錄電話內容，也開部落格紀錄他對世界的觀察，主題還不明確。
他想探索世界，對亞洲有興趣，而家人剛從台灣旅行回來，跟他推薦這個地方，於是 Ben Thompson 來到台灣，在幼兒園當英文老師。「我在台灣也寫部落格，主要紀錄在這裡的生活。也在這裡認識太太。」
我太太問，每次回家我都在聊科技，為什麼不去科技公司工作？我想了想，最快拿到市場分析工作的方式是取得 MBA 學位，所以回美國讀書，後來在蘋果實習，也去微軟工作過。
Ben Thompson 的朋友問他，你對科技議題這麼有想法，為什麼不寫部落格？多年來開過無數個部落格的他，發現部落格的問題在於透過廣告賺的營收有限，因為注意力被分散，廣告效益也不高。
為了跟太太在台灣生活又能有收入，他開始思考究竟該如何持續科技寫作這項志業，同時能賺到錢。
WordPress 搭配 Stripe 建立訂閱模式
Ben Thompson 認為，網路雖然賦能創作者可以自由發布文章，不受大型媒體／出版商宰制，但 Google、Facebook 的出現也讓創作者被看到的機會難上加難。
他提出「聚合理論」（Aggregation Theory）解釋這個現象，也就是 Google 跟 Facebook 等平台整合了創作者的內容，用固定的格式呈現在用戶眼前，創作者就得配合平台的演算法寫作，好讓自己的作品能更明顯地被看見。
在網路時代寫作，部落格就像小型電台，我無法跟每位讀者建立關係。但我知道在多年的寫作中，已經累積了一些忠實讀者。
為了抵抗像 Google 這樣的聚合者，Ben Thompson 的策略是直接跟讀者建立聯繫。
2013 年，他使用開源的 WordPress 推出 Stratechery 1.0。利用 WordPress 的外掛，考量讀者的閱讀舒適度，他的版面簡單而乾淨，一開始就建立Stratechery 獨有的視覺風格。
WordPress 有架站的功能，卻無法跟讀者收費，於是 Ben Thompson 使用支付新創 Stripe 的服務，開始做付費訂閱的電子報。
用軟體打造「為你而寫」的專屬服務
在「直接跟讀者建立聯繫」這個精神下，Ben Thompson 目前跟 AUTOMATTIC 合作打造一個名為「passport」的外掛，有付費的用戶就像拿到一本護照，可以在自己訂閱的媒體上暢行無阻。因為每位用戶有獨立的網址可以閱讀專屬文章，聽付費的 Podcast。
「你點擊我電子報裡的連結，因為有 token，就能直接登入你購買的服務，不需要再輸入帳密，因為我知道那是你。」透過流程設計，Ben Thompson 想讓讀者有被重視的感覺。
Ben Thompson 說，自己剛來台灣的時候在幼兒園當英文老師，現在一樣在台灣這個地方，卻成為 WordCamp 舞台上的講者，能有這樣的轉變是幸運的，「WordPress 這個生態系改變了我的人生。」
但是，Ben Thompson 沒有明說的是，他持續多年的寫作興趣，從沒有目標的生活記錄，逐漸聚焦在科技分析上，為了取得資格才回美國拿 MBA 學位。不願意受組織限制，只想要自由寫作而離開大公司。他把科技分析的洞察，應用在自己身上，讓作品成為產品，費盡心思優化用戶享受產品的過程，實在是知識變現的典範。
全球知名內容管理系統 WordPress 3/7-3/9 在台北舉辦 WordCamp Asia，邀請 WordPress 開發者、設計師和企業主分享最新技術趨勢、個人品牌經營與內容創作經驗。
WordCamp Asia 2024 提供
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